Аматерасу побеждает страх и тьму

Солнце погасло.
Небо, ещё вчера сиявшее золотом, почернело, будто его залили чернилами. Реки застыли, покрытые ледяной коркой, а поля, лишённые тепла, превратились в мёртвые пустоши. Люди молились, но их голоса терялись в бесконечной ночи. Даже боги замерли в ужасе — ведь Аматэрасу, лучезарная владычица света, исчезла.
А всё началось с зависти.

Бог бури Сусано-о, брат Аматэрасу, всегда был неукротим. Его гнев рождал тайфуны, а смех раскалывал скалы. Но когда он увидел, как люди поклоняются сестре, а его самого боятся, в его сердце вспыхнула чёрная злоба.
— Почему она правит небом, а я — лишь разрушитель?
В бешенстве он ворвался на её священные рисовые поля, вытоптал урожай, разрушил ирригационные каналы. А затем совершил самое страшное: убил её любимого небесного коня и швырнул к её ногам. Аматэрасу задрожала.
— Ты… ты больше не мой брат.
И тогда она ушла.

Аматэрасу скрылась в Ама-но-Ивато — Небесной Каменной Пещере. Завалив вход тяжёлым валуном, она погрузилась в молчание. А мир погрузился во тьму.

Без её света демоны, которых раньше сдерживало солнце, вырвались на свободу. Они рыскали по земле, похищая детей, отравляя колодцы, насылая болезни. Боги собрались на совет — но что они могли сделать против воли самой Аматэрасу?
Тогда мудрый Омоиканэ, бог мысли, предложил хитрость.
— Если она не хочет выходить… мы заставим её захотеть.

У входа в пещеру они установили Ята-но-Кагами — великое зеркало, отполированное до ослепительного блеска. На ветвях священного дерева Сакаки развесили драгоценные камни, ожерелья из яшмы и золотые колокольчики, чтобы их переливы притягивали взгляд.
А потом началось представление.

Богиня веселья Амэ-но-Удзумэ вышла вперёд. Облачённая в сверкающие одежды, с венком из полевых цветов, она вскинула руки и — заплясала. Её танец был безумен. Она кружилась, била в барабаны, трясла священными ветвями, а её смех звенел, как тысяча колокольчиков. Боги подхватили — они хлопали, пели, падали со смеху, будто на самом весёлом пиру в мире.

Из глубины пещеры донёсся шёпот:
— Как они могут веселиться, когда мир во тьме?
Аматэрасу не выдержала. Она приоткрыла вход — и ослепла.
Перед ней, в зеркале, стояло величественное божество, чей свет затмевал всё вокруг.
— Кто эта блистательная владычица? — прошептала она, заворожённая.
В тот же миг боги схватили симэнаву — священную верёвку из рисовой соломы — и перекрыли ей путь назад.

Аматэрасу вышла.
И в тот же миг тьма рассеялась. Солнечные лучи прорвались сквозь чёрные тучи, осветив землю. Демоны взвыли и бросились прочь, прячась в глубокие ущелья. Лёд на реках растаял, а люди пали на колени, плача от радости. Сусано-о, увидев это, понял, что проиграл.
— Прости меня, сестра…
Но Аматэрасу больше не смотрела на него.

Сусано-о был изгнан с Небес, обречён скитаться в мире людей.
А Аматэрасу с тех пор никогда не пряталась — ведь она поняла: её свет нужен миру.
Но иногда, в самые тёмные ночи, если прислушаться, можно услышать тихий смех Амэ-но-Удзумэ — будто она до сих пор пляшет, напоминая всем, что даже из глубин отчаяния можно вернуться…

Если есть зеркало, в которое стоит заглянуть.